現在，我們每家必備的掛歷和臺歷就是由日歷發展來的，但是這不過近百年的歷史。至于日歷從何時出現的，誰也說不清，只是據史料記載，大約在1100年前唐順宗永貞元年，皇宮中已經在使用日歷了。當時的日歷又稱皇歷，不僅記錄著日期，而且是編修國史的重要資料。那時候的日歷與現在對于點兒相似。把一年分為12冊，按每月的天數來確定每冊的頁數，并將月份和日期寫在每一頁上，然后交給服侍皇帝的太監暫時保管，待太監在每日的空頁上記下皇帝的言行并在每月月終交皇帝過目，批準后，送史官存檔。史官再將日歷的內容與朝廷，國內各地區的大事結合起來，經提煉，潤色后，記錄下來，便成為國史。以后，由于日歷給生活帶來許多方便，就逐漸地進入了不少在朝大官的家庭，經過一番變動，編制成自家的日歷。再往后，隨著日歷向大眾化，家庭化的發展，人們也就把歷書上的干支月令，節氣及黃道吉日都印在日歷上，并留下供記事用的的大片空白。